Nos humanos, o córtex cerebral é tido como um dos principais responsáveis pelo pensamento criativo e analítico. Porém, sempre foi um mistério de que modo essa parte do cérebro evoluiu. Agora, pesquisadores relatam que algo similar a um córtex cerebral existe em um verme marinho da família Nereididae, uma pequena criatura com raízes antigas que não sofreu alterações em centenas de milhões de anos.
“Pode-se dizer que a topografia é tão similar que o humano e o verme devem vir de um ancestral comum”, diz Detlev Arendt, do Laboratório Europeu de Biologia Molecular. Primeiro, Arendt e seus colegas determinaram quais genes foram ativados e desativados nas células do cérebro durante o processo evolutivo do verme. Depois, descobriram que uma parte do cérebro do animal, conhecida como corpora pedunculata, era muito similar ao córtex cerebral. A estrutura controla os sentidos olfativos do verme, e pode ter ajudado o ancestral comum entre vermes e humanos a encontrar alimento no fundo do mar.
Texto retirado do jornal O Tempo.
